叶钊颖一个让人欢喜让人忧的人，一个曾被誉为世界最具天赋的羽球球员，一个实力出众却又常常意外败于无名小卒的名将。关于叶钊颖，有太多的话想说，也曾为叶子的失利而久久不能释怀。
知道叶钊颖是在1996年的亚特兰大奥运会，一个身材高挑，面容清秀，扎着马尾辫的姑娘，听CCTV主持人介绍她就是中国队的第1女单，然而叶钊颖却在1/4决赛意外败在韩国“胖女”金志贤。赛后金志贤以一种女选手非常少见的跳起挥拳，疯狂地庆祝胜利。出场时，跟在金志贤后面的叶钊颖早已是以泪洗面。第1印象她是一个有些脆弱的女孩。其实当时她才22岁，还并不完全懂事，而她却承担了太多同龄人无法承受的责任与重担。赛后，叶钊颖说：“我非常看中这枚金牌，赛前我练地真的是太苦了，这年我的身体状况也不是太好。和金的比赛觉得自己太累了，有点心有于而力不足。”但是中国的大部分新闻媒体都是报道叶钊颖的负面消息，特别是广东电视台一位于姓主持人，每次有叶钊颖的比赛他都是在喝倒彩。记得1997年的世界锦标赛女单决赛，叶钊颖迎战龚智超，他解说的决赛完全失去了公正与中立。
走出奥运会的失利，叶钊颖重新上路。1997年年初她击败龚智超获得韩国公开赛女单冠军。3月的全英赛，5月的世界锦标赛，以及全运会女单决赛她都战胜了龚智超夺得冠军。年底在雅加达举行的大奖赛总决赛，叶钊颖两个11：4轻取老冤家王莲香，夺回冠军。
最让人津津乐道还是1998年5月叶钊颖与王莲香那场尤伯杯决赛，堪称世纪之战，如史诗般精彩。1994，1996年两届尤伯杯决赛，叶钊颖都输给了王莲香。特别是1996年同样在香港，叶子在先胜一局，第2局领先的情况下，因为边线的一个误判，心理失横，让王莲香翻盘。赛后的颁奖仪式，当王莲香，张海丽高举代表最高荣誉的尤伯杯时，叶钊颖和顾俊是中国队中哭得最厉害的两名选手。
两年后，比赛再次回到香港。叶钊颖发誓要一雪前耻。第1局，叶钊颖顺风顺水，一路领先，打到10：1时，王莲香开始发力，将比分迫近到10：9。关键时刻，叶钊颖减少了自己的失误，11：9先下一城。第2局，两人依然斗得难解难分，一直打到加分赛，王莲香才险胜。第3局，王莲香体力不支，叶钊颖再没有给王莲香机会，用自己的速度和体能上的优势摧毁了王莲香固如金汤的防线。叶钊颖也表现了少有的激情，每得一分都为自己加油喝彩。赛场外的李永波，李玲蔚等教练，中国队的其他队员，叶子的父母，热情的香港观众也在不断为叶子鼓劲。在香港观众震耳欲聋的呐喊声中，叶钊颖奋力一击，拿下最后一分。那一刻，我也激动地蹦了起来。
这场比赛对叶钊颖，中国队都太重要了。比赛后，叶钊颖百感交集，跪在了伊丽莎白体育馆的球场上。这一跪，又让人联想到1997年世界锦标赛决赛一幕，或许这是叶子一种独特的庆祝方式吧！当时中央人民广播电台，赛后的一期节目回顾了那次比赛，球迷们都给了叶钊颖极高的评价。真希望2000年悉尼奥运会也能看见这一幕，等来的确是叶钊颖的屈辱与无奈。
1998年12月17日亚运会女单比赛，1999年5月18日世界锦标赛首轮出局的沉浮，老对手王莲香的退役。叶钊颖奥运会的对手除了丹麦的马丁，便是自己的队友。
悉尼奥运会上绚丽璀璨的烟花，达令港动人夜景，一切的一切都预示着一个如童话般完美的传奇将诞生。当看到女单半决赛，龚智超击败叶钊颖的画面时，我不太敢相信自己的眼睛。到后来的让球事件，这是叶子的最后一次奥运会，她的高风亮节反到让我有些意外。她完全可以击败龚智超进入决赛，但她没有这样做，尽管决赛对手丹麦的马丁在她面前还只是个小字辈。
也曾经痛恨过中国队这样毫无人道的做法，世界上最残酷的事就是亲手摧毁自己一手塑造的美丽。颁奖仪式，叶子麻木的神情，红肿的眼睛让我不解。如果她真正是输给龚，那我也认了，她也没有必要“小气”。即便龚智超获得冠军，我倒是一点感觉都没有。赛后的新闻媒体当然是对龚大唱赞歌，叶子则倍受冷落！
不过在我眼里，她的做法虽然“傻”了点。可她胸前的铜牌却放出了远比金牌耀眼的光芒，我也知道了奥运会冠军不是全部，你喜欢的选手不会因为她是不是奥运会冠军而改变。
正如叶子所说：“我不遗憾，我已经付出了自己的全部努力。人生也不能十全十美啊！”
之后我找了叶子以前的很多老比赛，感受了这样这位中国队最具个人魅力的风采。她的球大气而不张扬，挥洒自如而不造作，会心的笑容，恬淡的处世为人都那么让人喜欢这位不喜欢张扬的杭州“西子”。
我相信对叶子感情的变化代表一个人人性的升华，对人生的理解，对现实的接受，对命运的诉求，对一切的执着，叶子离开羽毛球，但是她确不能替代，她用一段曲折的羽毛球生涯写的是完整的人生，你能看到人的所有缺点和所有优点，她曾被打倒但是她的精神没有被征服，或许其他的什么投票，还会将最伟大球员的桂冠给什么人，一切都已经无所谓的，因为让自己的精神伟丽鼓舞着后来者的生命远比抢夺到任何王冠更值得记忆。
你走了，羽毛球是人类的，你也许只是其中浓墨重采的一笔，你的名字会被羽毛球永远的记忆，而你完美的形象会永远留在我的心里。你从来都不是我的偶像，因为当我看到你感觉是那样的亲切。我认识你开始在你最痛苦的回忆，了解你在失意的时刻，爱上你时，你承受着最痛苦的煎熬。当我的生命里只有你时你却要安静的离开。
正因为有了叶子，人生的记忆中才会有了那么多的大悲大喜，泪水与喜悦，不会怨她，不会骂她，只能轻轻道一声：“谢谢你所给与我们的一切。”
在江湖中，即使大侠战败，人们依然会称他为“侠”，因为他所做过的功德战绩是不可泯灭的。输的，只是武艺，而非品格。
在体育场上，再伟大的运动员失败了，我们依然会说他们“伟大”，因为他们所取得的辉煌战绩，早已永远的镌刻在奖杯上、人们的心里，也是不可磨灭的。
一个时代虽然结束，但英雄精神长存。
笑别江湖终有日，花香依旧满人间！
